「２０２４ミスター・ジャパン」日本大会が９日、都内で行われ、京都代表の英国出身の俳優、池田和樹がグランプリに輝いた。池田は憧れの人を聞かれると、２０１３年に初代「ミスター・ジャパン」に選ばれて俳優デビューした鈴木貴之を挙げた。「鈴木さんは大河ドラマなどでも活躍されていますし、追いつけるように、まずは現場でも会えるように頑張ります。海外でも活躍できる役者になりたいです」と意気込んだ。

池田と同じ京都出身の鈴木は、１８８センチの長身を生かして花園高等学校時代はバレーボール選手として春高バレーに出場。立命館大学法学部在学中は１年間カナダに語学留学していた。

「ミスター・ジャパン」に選ばれ、１３年１０月放送のテレビ朝日系ドラマ「事件救命医～ＩＭＡＴの奇跡～」でデビューを果たした。

そして、ハマリ役となったのが、１５年に日本テレビ系でドラマ版がスタートし劇場版も公開されるなど人気シリーズとなった、アウトローたちのバトルを描いた「ＨｉＧＨ＆ＬＯＷ」で演じた、腕自慢の不良達が集う鬼邪高校の古屋英人役。ちなみに、同校の番長で古屋が唯一敗れた村山良樹役を山田裕貴、同校最年長の関虎太郎を一ノ瀬ワタルが演じ、山田、一ノ瀬ともに〝出世〟を果たしている。

鈴木は国内で数々の映像作品に出演していたが、２０１９年３月から英・ロンドンを拠点に俳優、モデルとして活動中だ。

「特に山田とは仲が良く、山田が海外旅行をした際、鈴木に会いに行ったことを登場したイベントで明かしていた。長身と英語を身に付けていたのが大きな武器になり、海外進出を果たすことができたが、鈴木の活動が山田、一ノ瀬には大いに刺激になっているのでは。今後、出演作品で日本に凱旋を果たすのでは」（芸能記者）

大作の出演者に名を連ねることを期待したい。