ＮＥＷＳの増田貴久がアルバム「喜怒哀楽」でソロデビューを果たした。ソロコンサートも開催し、音楽面で大活躍中だが、テレビ界でも増田の露出はまだまだ増えていきそうだという。

増田とＥｖｅｒｙ　Ｌｉｔｔｌｅ　Ｔｈｉｎｇのカバー曲であり伊藤一朗が新たにギターを演奏した「恋文」や、ＳＯＵＬＨＥＡＤ提供の「Ｖｅｎｏｍ」、長年の親交があるＧＲｅ４Ｎ　ＢＯＹＺ提供楽曲の「物語」など、様々なアーティストとともに作られた作品だ。ある芸能関係者は「もともとソロでやりたいという思いが強いといわれていた一人ですが、楽曲提供をしたアーティストの豪華さを見ても、今回のアルバムに対して、ソロアーティストとしての力の入れようがうかがえます」。発売からオリコンのデイリーチャートでは１位を記録し、好スタートを切っている。

増田が存在感を発揮しているのは音楽面だけではない。テレビ界でも増田の存在はますます大きくなっていきそうだ。現在では「ぐるぐるナインティナイン『グルメチキンレース・ゴチになります！』」（日本テレビ）や「ネタパレ」（フジテレビ）などでレギュラーを持つ増田。ある制作会社関係者は「４月に日本テレビの情報番組『シューイチ』が土曜、日曜の週２回に放送されることになりますが、キャストも増やす必要があり、このタイミングでレギュラー出演が決まりそうです。いまも番組にはコーナーで出演していますが、数字もいいし、現場での評判もいい。ほぼ確定だといわれています」。

増田がテレビ界での重宝されていくのは、単にウケがいいというだけではないともいう。同関係者は「スキャンダルに無縁というのも、テレビ界では貴重な存在なんです。制作側にとっても、余計な心配をしなくていいというのもありますが、視聴者側からも変な見方をされないというのも大きい。まだまだ増田の需要は伸びていくでしょう」。

ソロアーティストとしても、単体のタレントとしてもパワーアップしていきそうだ。