養殖うなぎの世界シェアNo.1を誇る中国の「天⾺科技集団」が、2025年1⽉21⽇、⽇本法⼈「天⾺科技株式会社」を設⽴。そして今回、⽇本市場への本格参⼊に向けて、新たなブランドうなぎ「ご褒美うなぎ」を発表。販売パートナーとして⾷品卸⼤⼿の旭⾷品が連携し、この夏から全国のスーパー・コンビニ・百貨店などで順次販売を開始する。これに伴い、2025年7⽉30⽇(⽔)にホテルオークラ東京にて、うなぎ好きの菊地亜美をゲストに迎え、「天⾺科技 鰻新ブランド発表会」を開催した。

トークセッションでは、YouTubeやバラエティ番組を中⼼にマルチに活躍し、プライベートでは⼆児の⺟でもある菊地は、⽇常でどんな時にうなぎを⾷べるのか問われると「（主に蒲焼は）⼦供の発表会終わりや主⼈が出張から帰ってきた時に買います。⽩焼きは⼩さい頃⾷べたことがなかったのですが、主⼈が⼤好きで⼤⼈になってからお店に⾏って⾷べる機会が増えました」と回答。また、⾃宅でうなぎを⾷べるかについては「主⼈も娘もうなぎが⼤好きなので⾃宅では主に蒲焼を⾷べることが多くて、特に⻑⼥はうなぎの蒲焼のタレでご飯をたくさん⾷べます！うなぎがあるだけで他におかずはいらないくらいです」と話し、主婦ならではの発言。「ご褒美うなぎ」の名前については「ご褒美うなぎという名前が良いです。⼀度聞いたら絶対に忘れない気がします」と絶賛した。

会の中盤には、「ご褒美うなぎ」と「国産うなぎ」の⽩焼き・蒲焼きを⾷べ⽐べて、どちらが「ご褒美うなぎ」かを当てる企画を実施。まず1品⽬を試⾷した菊地は「おいしいです。これどちらか当てるということですよね？難しい！（どちらか当てないとなると）今はただ美味しい、幸せなうなぎでした！」とコメント。続いて2品⽬を味わった後には、「⾒た⽬の違いを問われると正直分からないですが、2品⽬の⽅が⾝がふっくらしている気がします。これが家で⾷べられたらとてもリッチな気持ちになれますね。⼦どもを寝かせた後に楽しみたいです」と1品⽬との違いを語った。そして、MCから「ご褒美うなぎはどちらか」と聞かれると「これ間違ったらやばいですよね…」と会場の笑いを誘い、「2⽫⽬の⽅がふっくらしていて⾷べやすかった気がするので、2⽫⽬で」と特徴を踏まえて回答し、⾒事に正解。会場は⼤きな拍⼿に包まれた。正解した菊地は興奮冷めやらぬ様⼦で「正解したあとに⼝数が多くなってしまうのですが、まず違いが分からないことがすごいと思います。うなぎといえば国産のイメージがありましたが、国産との違いはないです」とコメントした。

最後に、菊地は「私も今⽇ご褒美うなぎをいただいてすごく美味しかったです。これからスーパーで買えたりするとのことで、⾝近で⾒かける機会が多くなると思いますので、皆さんもご褒美うなぎで毎⽇楽しく幸せな⽇を送って欲しいです」と語り、トークセッションを締めた。