ベネッセコーポレーションが、新ブランド『&しまじろう』の世界観をリアルに体験できる場として、東京・原宿の「café STUDIO」とのコラボレーションカフェ「Cafe & Shimajiro」を、2026年3月19日(木)から4月5日(日)まで期間限定でオープンする。オープンを記念して、一児の親として子育て真っ最中の元サッカー日本代表の本並健治・丸山桂里奈夫妻がゲストとして登壇した。

『&しまじろう』をリリースし、約40年にわたりしまじろうと共に子どもたちの成⻑に寄り添ってきたベネッセコーポレーション 執行役員 ペアレンティング事業本部⻑の中村晋一良氏は、新ブランドと今回のコラボカフェについて「『しまじろう』はこれまで、子どもたちの“はじめてのともだち”として成⻑に寄り添ってきました。そんな『しまじろう』と共に育った方々にとって、忙しい日常の中でふと心がほぐれる存在になってほしい―その想いを形にしたのが『&しまじろう』です。今回オープンした期間限定の『Café & Shimajiro』は、その世界観をリアルに体験いただける場です。カフェという身近な空間を通じて、親子はもちろん、大人同士やお一人でも、『しまじろう』と過ごす“やさしく、ときめくひととき”をお届けしたいと考えています。私たちはこれからも、学びや成⻑にとどまらず、世代を超えて日常に寄り添う“ぬくもりある体験”を大切に、このブランドを育ててまいります。本日はぜひ、この空間をゆっくりとお楽しみください」と想いを伝えた。

■本並さん、丸山さんが語る「チームメイト:しまじろう」の存在とは？
現在「こどもちゃれんじ」世代のお子さまを育てる本並、丸山をゲストに迎え、「しまじろう」や子育てについてのトークショーが行われた。家庭での「しまじろう」の存在について聞かれた本並は「娘は⻭磨き苦手だけど、しまじろうを見せると進んでやってくれる。子どもにも大人にもヒーロー的な存在」とコメントし、丸山は「娘が一番最初に欲しいと言ったパペットがしまじろうでした。お風呂もトイレにも連れていって、常に一緒。いつも家族の中心で、もはや家族の一員的な存在です。自分自身もしまじろう世代なのでずっと共に歩んでいる感覚ですね。昔は肩の上に乗っていたイメージで、今も手のひらに載っているイメージ。いつまでも相棒のような存在です」と親子の二世代にわたる「しまじろう」との深い絆を明かした。

今回新たに誕生した『&しまじろう』のコンセプト「Smiling together & Shimajiro 一緒に笑おう、これからも」にちなみ、最近お二人で笑い合ったエピソードについて質問されると丸山は「娘がカメラにハマっているんです。撮っている写真が本並さんの変顔で…(笑)普段は銅像みたいに動かないんで(笑)鼻に寄っている写真とかが面白くて…。普段本並さんの変顔を見る機会が少ないので、家族3人で笑いました」と回答。二人でその光景を思い出すかのように笑みをこぼしながら、終始和やかな雰囲気でトークを繰り広げた。また、「しまじろう」の今後について尋ねられると本並は「親から子ども、子どもから孫へ。共通の思い出があるブランドは貴重ですよね。これからも家族を笑顔にしてくれるチームメイトでいて欲しいです」と未来への期待を寄せた。また、『&しまじろう』のデザインについて第一印象を尋ねられると本並は、「大人っぽくておしゃれなしまじろうですね。男性やパパもグッズを身につけられそう」と答え、丸山は「子どもだけではなく大人も楽しめる存在ですね。『&しまじろう』のホテルとかいいな〜！グッズ展開も沢山できそうだからぜひ、してほしい！」とそれぞれ感想を述べた。

トークセッションの最後には「特別なチャレンジ」として、『&しまじろう』の絵描き歌に挑戦した。自身のSNSでも独特なタッチのイラストが話題を呼んでいる丸山に、新ブランドの『&しまじろう』を描き上げるというミッションが課せられた。丸山が迷いなくペンを走らせると、みるみるうちに唯一無二の「しまじろう」が完成。仕上がりをまじまじと見た本並からは、「まあまあですね…(笑)似ているかも？　しまじろうの親戚ぐらいかな！僕ならもっと上手かったな〜(笑)」とツッコミが飛び出した。丸山も描き終えた自身の自信作を披露し「完璧すぎて怖いぐらい…！　私本当に絵が得意なんですよ。丸山なので少し丸っぽくしました(笑)」と満足げに感想を述べ、会場を大きな笑いと温かな空気で包んだ。