今夜24時29分放送の音楽番組『夜の音 ｰTOKYO MIDNIGHT MUSICｰ』に、山下智久が登場！ハリウッド映画『マン･フロム･トロント』(2022年公開)で念願の海外デビューを果たし、海外ドラマ初主演作となった『神の雫/Drops of God』が国際エミー賞を受賞するなど、今や海外でもその名を刻む山下。人気絶頂の中で日本を飛び出し、なぜ海外に挑戦したのか？自身を突き動かす原動力、追い求める夢とは？世界を舞台に戦うアーティスト･山下智久の“今”に迫る！

『常にルーキーでいられる場所へ』山下が思いを語る！

　お休み中の菊池風磨(timelesz)に代わり、今夜は原嘉孝(timelesz)が畑芽育と共にMCを務める。原と縁のある山下は「timeleszになる前から、風磨とかと一緒にみんなで遊んだりしてたので、めちゃくちゃ顔見知りではあるんですけど、カメラの前で直接こうやって話すのは初めて」。大先輩･山下を前に緊張でガチガチの原が、菊池から預かった山下への手紙を代読。菊池の思いに耳を傾ける山下は、「丁寧に真面目にお仕事されているので、頑張りすぎちゃったんじゃないかな」と、休養が続く菊池の心中をおもんぱかる。

　そんな山下も、かつては日本で目まぐるしい日々を送っていた。2006年ソロデビュー曲『抱いてセニョリータ』は初週からオリコン１位の大ヒット。さらに亀梨和也とダブル主演を務めた『野ブタ。をプロデュース』をはじめとする数々の名作ドラマで主演を務め、名実ともに日本を代表するアーティスト･俳優に上り詰めた。しかし、2020年、人気絶頂の中で突如、日本から単身海外へ。そのワケを、「シンプルに、新しい世界にチャレンジしていきたいっていう。『常にルーキーでいることが大事だよ』って、リリー･フランキーさんに教えてもらったことがあって」と説明する山下。その思いを実際に行動に移すきっかけとなったのが、2011年に日本テレビで放送されたドキュメント番組『山下智久・ルート66～たった一人のアメリカ』だったという。「アメリカのシカゴからL.A.まで、ずっとつながってる国道があるんですけど、そこを車で２週間くらいかけて横断したんです。アメリカに住んでいるカッコいいおじさんたちに『カッコいい男って何ですか？』と聞いて回るっていう」。当時は英語がまったく話せなかったため、すべて通訳に頼っていたという。しかし、旅の中でのさまざまな出会いが、やがて彼の好奇心とチャレンジ精神をかき立てることに…。
それまで海外に何のツテもなかったにもかかわらず、どのように海外進出への道を切り開いたのか？言葉が通じない場所で「泣きそうになった」というオーディションの日々など、孤独な戦いの裏側とは…？