NHKの番組PRを担う公式Xアカウント「NHK PR」が6日、「【NHK演芸NEWS】」として更新され、往年の演芸番組に関する新たな発見を報告した。日本テレビ系の長寿演芸番組『笑点』が7日の放送で「重大発表」を行うと告知して注目を集める中、演芸に関する重大発表をしたかたちだ。

【画像】NHK演芸NEWS

「今週は某局の演芸番組の60年が話題になりましたが…NHK的には、桂米丸さんが司会を務めた『お好み演芸会』60本余りのほか『お笑い招待席』『テレビ演芸館』『寄席中継』発掘されました。▼落語好きの皆様、こちらです▼」と投稿したNHK PR。演芸ファンの関心を一気に引き寄せた。

　NHKによると、2024年8月に99歳で亡くなった落語家・桂米丸さんが提供した770本余りのビデオテープを精査した結果、1973年から1990年度まで放送された「お好み演芸会」のうち、米丸さんが司会を務めた放送初期、1973年から1979年度までの回が60本余り発掘されたことが明らかになったという。

　公式サイトでは今回の発見について「大変貴重な映像の数々です」と強調している。最も古い映像は1973年11月10日放送回で、歌手の藤圭子さんがゲスト出演し、漫才ではコロムビア・トップ・ライト、紙切りの花房蝶二、さらに三遊亭円楽による落語など、多彩な演目が並ぶ内容となっている。「盛りだくさんです」と紹介される通り、当時の演芸界の空気をそのまま伝える構成が確認されている。

　また、発掘は「お好み演芸会」にとどまらず、「お笑い招待席」「テレビ演芸館」「寄席中継」など、NHKが過去に放送してきた複数の演芸番組にも及んでいる。加えて、1970年から1990年度まで放送された情報番組「ひるのプレゼント」についても、1973年1月4日放送回が確認されたと報告された。

　NHKは今回の発見を受け、「『お好み演芸会』のほかにも、『お笑い招待席』『テレビ演芸館』『寄席中継』など、演芸の歴史を探るうえでも貴重な映像が数々発掘されています」と説明。そのうえで、「桂米丸さんが残してくれた貴重な映像の数々は、NHKアーカイブスで末永く保存し放送に活かしてまいります！本当にありがとうございました」と感謝のコメントをしている。