ペアを組む相手について問われると、「IMALUちゃんと」と即答。矢作も「ああ、IMALUちゃんと出んだ？」と驚きを見せた。もともと小木は田中みな実とペアを組む構想を持っていて、「芸能界のりくりゅうになろうってなって、ペアを組むことになったのよ」と振り返る。しかし田中の結婚や出産を経て状況が変わり、「『ずっとその小木さんとペアを組めないことが申し訳ないってずっと考えてた』っていうね」と連絡があったことを明かした。

　そのため、小木は新たにIMALUとペアを結成。すでに「今週もう2回行ってっからね」と語るように、練習は本格化していて、「2回、夜2時間半ぐらいやってんの、2日連続とかで」とかなりの熱量で取り組んでいる様子。「ルール完全に覚えた。すごいなんか大変だけど。でもね、楽しいわ」と話し、競技自体への手応えも感じているようだ。

矢作「IMALUちゃんに対して、すげぇ上から行くからさ」

　一方で話題は、小木の指導スタイルへと移る。矢作は「小木はスパルタだからな。IMALUちゃんに対して、すげぇ上から行くからさ(笑)。すごい従わせんのよ」と暴露。「『お前なんか、こうやってりゃいいんだよ、俺についてくりゃいいんだよ』ぐらいの感じなのよ、小木って」と具体的な口調まで再現し、スタジオの笑いを誘った。

　さらに「すごい大声で怒鳴るし(笑)老害、老害がね」と畳みかけ、「『だから、ああしろって言ったろ！』って(笑)」「あんなにIMALUちゃんに厳しい奴はいないよ」と続けるなど、その徹底ぶりを強調した。

　これに対し小木は否定するどころか、「逆にね、と思って。ああいうスパルタというか、ああいう風に言ってくれる人はなかなか周りにいないんじゃないかと思って」と持論を展開。IMALUの家庭環境にも触れながら、「さんまさんの娘ってことでね」「大竹しのぶさんもいてね、もうトップオブトップじゃない」と語り、あえて厳しく接する意義を感じている様子を見せた。

　ただ、現場では摩擦も起きているようで、「一緒にペアを組んで練習しても、やっぱ俺、すごいね、舌打ちしてるらしい。ミスると」と苦笑い。「『すげぇ舌打ちされるの、すごいイヤです』とか」とIMALU本人からの不満も明かされた。矢作も「そのペアで絶対舌打ちはダメよ」とツッコミを入れたが、小木は「イラッとくるんだよね、一瞬ね(笑)」と本音を漏らしていた。