柳田選手は3メートル10センチを記録！

　柳田選手と須貝はさっそく各ブースを体験。高さ約5メートルの壁面スクリーンと高さ2.40メートルのネットを使い、人気キャラクターのジャンプ最高到達点に挑戦する「【体験展示】目指せ！最高到達点!!」では、柳田選手が3メートル10センチを記録するなど、プロならではのパフォーマンスで報道陣を魅了した。

　柳田選手は「ほぼ（登録キャラクター）全選手を相手に勝負を挑んだんですけど、難しかったです。そもそも僕のキャリアの最高到達点が3メートル40センチ。でも今の高校生って、ちょうど全国大会をやっている時期だと思うんですけど、実際に3メートル45センチを出す選手もいて、そういう意味で、とてもリアリティーのあるゲームだと思いました」と、その完成度を絶賛した。

　須貝も、作中のビッグサーバーたちが放つサーブ映像に合わせてレシーブし、成績を競う「ガチレシーブバトル！」に挑戦。「僕は野球をずっとやっていて、小学校からやっていたんですけど、（ボールの速さが）110キロぐらいって言われると『あ、いけるんちゃうん？』って思ってたんですけど、もう全然無理で……」と難易度の高さに驚きの表情を見せた。また、キャラクターたちのコンビネーションプレーやボールの軌跡をLEDライトや音・光の演出で再現する「シンクロコート」のリアルさにも感心しきりだった。

　柳田選手は『ハイキュー!!』について、「数年前に『ハイキュー!!』とのコラボイベントで、僕らが試合をする機会があったんですけど、お客さんは『ハイキュー!!』のことはめちゃめちゃ知っているのに、SVリーグのことは知らない人が多かった。『ハイキュー!!』の人気のすごさ、アニメーションの強さをまざまざと思い知らされた経験でした」と振り返った。

　さらに、「アジアでバレーをする機会も増えたんですけど、そこでも『ハイキュー!!』を見てバレーをやりたくなったという声をたくさん聞きました。日本だけじゃなく、アジアでも、世界でも『ハイキュー!!』が人気なのはすごいことだと思いました」とコメント。今回の『ハイキュー!! オンザコート』についても、「プロ用のトレーニングマシンとしても有効活用できそう」と体験展示のクオリティーの高さを評価し、「このイベントを通じて、さらにバレーボールの人気が高まってくれたら」と期待を寄せた。

（取材・文：名鹿祥史）